<1> 主動擴散 
蟑螂的主動擴散是通過它們的爬行或滑翔而散布到不同場所。它們的這項活動主要是為了尋找適宜的棲息環(huán)境和必要的生活條件，包括溫度、濕度、食物以及隱蔽場所等。例如在室溫低的情況下，蟑螂多移居到靠近爐灶周圍的縫隙，或聚集到暖氣溝中等溫暖的環(huán)境。在酷暑高溫季節(jié)，在南方地區(qū)，它們可作遠距離的滑翔，躲在較陰涼的場所棲息，以避免過高的溫度。 
蟑螂常為了獲取水分和適宜濕度而有趨濕性的活動，所以到了夜晚，它們往往爬到水槽里，群集在茶水桶周圍，或停息在水管上。 
室內蟑螂可以通過墻洞以及門、窗縫隙擴散到周圍鄰居，雖然擴散的范圍不大。在溫暖地區(qū)，它們可遷居室外，已如上述。 
蟑螂很少發(fā)生大量遷移，只在環(huán)境條件發(fā)生突然變化，如洪水泛濫時，可見成群的美洲大蠊從下水道遷移，分別尋長適宜的新處所。 
<2> 被動擴散 
蟑螂的廣泛分布，有的種類遍布全球，這是它們被動擴散的結果。在當今交通日益發(fā)達，運輸更加頻繁的時代，這種擴散方式尤其突出。 
蟑螂的擴散離不開人類交通物流的發(fā)展，由于蟑螂適應性強，早已從發(fā)源地非洲大陸通過海運商船、貨物等，被帶到南美、東歐和南亞的港口城市，以后逐步擴散，傳入溫帶地區(qū)，甚至到北方寒冷地區(qū)，現(xiàn)已遍布全世界。
其中，火車受蟑螂的侵害極其嚴重。臥鋪車廂的侵害率可高達 40% ，餐車更高。旅客隨身攜帶的包裹、行李和其他物件以及托運的貨物可能把蟑螂帶上火車。反之，火車上的蟑螂也可能被旅客和貨物帶到各地。飛機通常攜帶蟑螂較少，但也有發(fā)現(xiàn)。飛機上的蟑螂，和遠洋輪船一樣，可造成國際間的擴散。 
德國小蠊明顯增多，超市整箱購物可能引蟑螂。